El panel fotovoltaico es un conjunto de modulos photovoltaicos que tiene por principio la transformación de luz solar en energía eléctrica.
Esta tecnología se puede aplicar a vehículos, viviendas, edificios e incluso a alumbrado eléctrico. Su instalación puede ser de techo, de fachada o de suelo dependiendo del modelo de soporte que se elija.
Las células fotovoltaicas de estos paneles se construyen en base a materiales especiales denominados semi-conductores cuyos electrones se ponen en movimiento al captar los fotones contenidos en la luz solar.
Los paneles fotovoltaicos funcionan junto a un regulador de carga, una batería para almacenar la electricidad producida y un inversor que permite transformar la corriente continua producida en corriente alterna requerida para el suministro eléctrico.
Estos paneles pueden estar conectados en red entre sí formando el llamado módulo fotovoltaico o aislados de la red (esta última opción son los que menor costo representan).
De acuerdo a sus materiales, se pueden encontrar en el mercado paneles monocristalinos, policristalinos o amorfos.
Para la elección de paneles fotovoltaicos debemos considerar nuestros requerimientos de energía eléctrica, el tipo de células fotovoltaicas, el tipo de conexión a utilizar y la radiación solar de la región.
